Этот небольшой регион находится к северо-западу от Пьемонта. Местность в основном холмистая и гористая, виноград занимает только 600 га. В большинстве случаев виноградную лозу можно назвать «героической»: виноград растет на крутых склонах и буквально цепляется за скалы и острые выступы. Вполне вероятно, что первыми виноделами были салассы (salassi, кельтско-лигурийское племя из Галлии. - Пер.), римляне начали производить вино только во II веке н. э. 60 % виноградной лозы Балле д'Аоста классифицируется как «горная»: виноград ползет кверху, цепляясь за маленькие уступы и перголы (здесь в значении «специальная опора для вьющихся растений». - Пер.); 35 % винограда приходится на «холмистый»: он возделывается с помощью метода Гюйо (с использованием специальных подпорок). И только 5 % - это «равнинный» виноград, причем преобладает красный сорт винограда. Плотность посадки - 2500-3000 кустов на гектар в перголах, 7000 кустов на гектар - для метода Гюйо и до 9000 кустов с гектара - при возделывании на деревцах. Средний размер винодельческого хозяйства - около 0,22 га. Шесть кооперативных винодельческих погребов - Caves Cooperatives de Donnas, La Grotta de Vigneron, La Cave des Onze Communes, La Kiuva di Arnad, La Cave du Vin Blanc de Morgex et de la Salle и Co-Enfer d'Arvier - заслуживают особого упоминания. В последние 15 лет регион Балле д'Аоста продвинулся далеко вперед: вина получаются очень высокого качества, с заявкой на исключительность.

Во многом это благодаря региональному институту сельского хозяйства (Institut Agricole Regional) и в частности - священнослужителю-канонику Жозефу Ваудану, который с 60-х годов прошлого века экспериментирует в области виноградарства и виноделия. В результате опытов были отобраны сорта винограда, наиболее соответствующие разным терруарам региона, их улучшили, а затем посадили, используя капельную ирригацию (система автополива. - Пер.). После многолетних профессионально проведенных экспериментов по винификации можно говорить об отличных результатах, о чем свидетельствуют высококлассные вина, производимые год за годом.

Климат и почвы Климат полуконтинентальный: холодные зимы немного смягчаются Альпами, которые опоясывают регион полукрутом с севера и запада, лето жаркое и сухое; постоянно дует легкий ветер, благодаря которому хорошо разносятся споры растений. Годовое количество осадков (в виде дождей) составляет 300-400 мм в равнинной низине, 500-700 мм - в центральной части региона и свыше 800 м - на высоте 1000 м над уровнем моря, где возделывают Прие Блан (для вина Blanc de Morgex е de la Salle). Виноградники в основном находятся налевом берегу реки Дора-Бальтеа (левого притока реки По. - Пер.): ряды лозы расположены так, что виноград получает много солнца и тепла.

Почва в основном песчаная, кое-где встречаются вторичные компоненты. В районе местечка Шамбав на поверхность выходит известняк.

Области виноградарства и виноделия

Выделяют три области:

Верхняя долина (Valle superiore), или это самые высоко расположенные в Италии виноградники - на высоте 900-1300 м над уровнем моря. Почва здесь песчаная, ледникового происхождения.

Центральная долина (Valle centrale) Занимает территорию между Авизе и Сан-Винсентом. Возделывают красные сорта винограда, такие как Пти Руж, Мальву-ази и Мускат. Виноградники расположены на высоте 500-700 м над уровнем моря. Почвы глинисто-песчаные и галечные, за исключением Шамбава, где встречаются слои известняка.

Нижняя долина Расположена между Сан-Винсентом и Каремой - местечко чуть ли не на границе региона, совсем близко к провинции Турина (Torino). Преобладает виноград Неббиола (здесь его называют Пикутенер), вино из него долго остается молодым. Тип почвы - глинисто-песчаный.

Сорта винограда

Некоторые сорта винограда превосходно чувствуют себя в замечательном климате этого региона. Среди них Неббиола, Дольчетто и Барбе-ра, которые вобрали в себя различные характеристики возделываемого в Пьемонте винограда. Эти сорта - визитная карточка региона, подобно тому как Пино Нуар и Гамэ - лицо французского виноградарства. Среди других сортов стоит отметить:

Прие Блан в настоящее время более известен как Блан де Моржекс. Это местный сорт винограда, размножается отводками: для этого ветку винограда нужно согнуть до земли, прижать, присыпать сверху землей, конец ветки выпустить на поверхность. Через два или три года в этом месте должны образоваться корни, только тогда укоренившееся растение можно отрезать от материнской ветки и посадить отдельно. Особенно хорошо то, что на высоте 1200 м над уровнем моря, где возделывается этот виноград, не бывает филлоксеры.

Фумин Тоже местный сорт винограда, который придает вину аромат легкого дымка и минералов.

Мальвазия да Нюс По сути, это Пино Гриджио (такая же путаница в терминах существует в Эльзасе, Франция, и в Швейцарии). Из этого винограда получается прекрасное вино.

Нейре Местный виноград, часто используется в смеси для придания цвета вину.

Пти Руж Местный сорт винограда или, как считают некоторые, завезен из Швейцарии. Вина имеют прекрасный букет аромата и вкуса, отличаются особой тонкостью.

Петит Арвин Сорт белого винограда, завезен из Швейцарии. Сообщает вину персиковый вкус.

Вин де Нюс Местный сорт винограда. Получаемое из него красное вино имеет необычный фруктовый вкус.

Преметта Тоже местный сорт красного винограда, но ягоды не так насыщены цветом. Из винограда, выросшего высоко, получают красное вино с восковым оттенком. При выращивании винограда используют невысокие опоры-перголы, в низинах он возделывается по методу Гюйо.

Вина

Все вина категории DOC имеют наименование Valle d'Aosta (по-французски Vallee d'Aoste). Лучше всего по качеству:

Blanc de Morgex е de la Salle Виноград растет на террасах и уступах. Вино нашло своего первого почитателя и спонсора в лице аббата Alexandre Bougeat. Виноград, из которого делают это вино, очень здоровый, хорошо переносит зимний мороз и ветер, который дует постоянно. Вино бледно-желтого или зеленоватого цвета, сухое, немного кисловатое, с тонким, слегка фруктовым ароматом. Если хранится ниже тех мест, где создавалось, теряет тонкость. Делают также игристое вино (экстра брют, брют и полусухое) традиционным методом.

Chambave Moscato Делают ароматное сухое, шипучее/игристое или вино из изюма (passito) - все это позволяют почвы местечка Шамбав, где и растет виноград Москато. По тонкости оно может соперничать с лучшими винами любой страны. Тончайший, едва уловимый аромат мускуса уравновешивается другими компонентами, в том числе кислотой и спиртом. Вино из изюма (passito или по-французски - fletri) еще в XV веке оценил король Франции: в его букете аромат только что сорванных цветов, оно желто-золотисто-янтарного цвета, может созревать много-много лет. В меру сладкое (5-6 %), не приторное, в меру кислое, с умеренным содержанием алкоголя (не больше 13 %). Это вино, которое увековечило, значительно улучшив, традицию греческих вин.

Nus Malvoisie Fletri Белое вино с легким приятным ароматом, довольно структурированное. Получают его из полуувядшего винограда. Содержание сахара - 4 % или около того. Вино мягкое и гармоничное - определенная модель итальянского вина для иностранцев.

Petit Rouge Вино делают из винограда с тем же названием. Это отличное красное вино цвета бордо, с фруктовым вкусом. Ароматы сильные, разные, сложные - ощутимы даже перед дегустацией. Все компоненты вина гармонично сбалансированы. Вино очень вкусное после четырех-пяти лет выдержки, но грех не попробовать его в первый год, когда оно особенно ароматное!

Donnas делают из винограда Неббиоло. Это вино хорошо пить, когда оно созрело. Обязательно нужно подождать два года, а лучше - четыре, пять и больше. В первые два года оно тяжелое, танинное, мягкий вкус приобретает не спеша, одновременно с ароматом миндального ореха. Виноградная лоза цепляется за крутые уступы и карабкается вверх к местечку Donnas - несколько лет назад туда проложили монорельсовую дорогу.

Vino di Ghiaccio Такое «ледяное» вино делают так: нужно дождаться, когда ночью температура понизится до - 8 °С или - 10 °С - за две-три такие ночи на ягодах образуются микрокристаллы и каждая виноградинка покроется ледяной оболочкой. Виноград таким образом обезвоживается, происходит концентрация всего полезного. Производительность - около 35 q с гектара, в последнее время сократилась до 20 q с гектара. Вино помещают в емкости объемом 40-200 мл, сделанные из дерева семи пород. Это исключительное вино!

Ну и, наконец, вина Балле д'Аоста, которые можно назвать маленькими эноло-гическими шедеврами. Это Torrette, Enfer d'Arvier, Arnad-Montjovet, Premetta, Pinot Grigio, Petite Arvine, Muller-Thurgau, Gamay, Eumin, Chardotmay - все несут отпечаток терруара долины.

Стоит упомянуть недавно введенные (с 2002 года) вина позднего сбора урожая (Уеп-demmia Tardivd), которые, как и «ледяное вино» (если подходят климатические условия), заслуживают особого признания за тонкость и сбалансированность аромата. Другие вина региона, которые заслуживают широкой известности благодаря достойным характеристикам, - это Cornalin, Mayolet, Nebbiolo, Novella и другие, получаемые из повсеместно известных сортов винограда.