Этот небольшой регион находится к северо-западу от Пьемонта. Местность в основном холмистая и гористая, виноград занимает только 600 га. В большинстве случаев виноградную лозу можно назвать «героической»: виноград растет на крутых склонах и буквально цепляется за скалы и острые выступы. Вполне вероятно, что первыми виноделами были салассы (salassi, кельтско-лигурийское племя из Галлии. - Пер.), римляне начали производить вино только во II веке н. э. 60 % виноградной лозы Балле д'Аоста классифицируется как «горная»: виноград ползет кверху, цепляясь за маленькие уступы и перголы (здесь в значении «специальная опора для вьющихся растений». - Пер.); 35 % винограда приходится на «холмистый»: он возделывается с помощью метода Гюйо (с использованием специальных подпорок). И только 5 % - это «равнинный» виноград, причем преобладает красный сорт винограда. Плотность посадки - 2500-3000 кустов на гектар в перголах, 7000 кустов на гектар - для метода Гюйо и до 9000 кустов с гектара - при возделывании на деревцах. Средний размер винодельческого хозяйства - около 0,22 га. Шесть кооперативных винодельческих погребов - Caves Cooperatives de Donnas, La Grotta de Vigneron, La Cave des Onze Communes, La Kiuva di Arnad, La Cave du Vin Blanc de Morgex et de la Salle и Co-Enfer d'Arvier - заслуживают особого упоминания. В последние 15 лет регион Балле д'Аоста продвинулся далеко вперед: вина получаются очень высокого качества, с заявкой на исключительность.

Во многом это благодаря региональному институту сельского хозяйства (Institut Agricole Regional) и в частности - священнослужителю-канонику Жозефу Ваудану, который с 60-х годов прошлого века экспериментирует в области виноградарства и виноделия. В результате опытов были отобраны сорта винограда, наиболее соответствующие разным терруарам региона, их улучшили, а затем посадили, используя капельную ирригацию (система автополива. - Пер.). После многолетних профессионально проведенных экспериментов по винификации можно говорить об отличных результатах, о чем свидетельствуют высококлассные вина, производимые год за годом.

Климат и почвы Климат полуконтинентальный: холодные зимы немного смягчаются Альпами, которые опоясывают регион полукрутом с севера и запада, лето жаркое и сухое; постоянно дует легкий ветер, благодаря которому хорошо разносятся споры растений. Годовое количество осадков (в виде дождей) составляет 300-400 мм в равнинной низине, 500-700 мм - в центральной части региона и свыше 800 м - на высоте 1000 м над уровнем моря, где возделывают Прие Блан (для вина Blanc de Morgex е de la Salle). Виноградники в основном находятся налевом берегу реки Дора-Бальтеа (левого притока реки По. - Пер.): ряды лозы расположены так, что виноград получает много солнца и тепла.

Почва в основном песчаная, кое-где встречаются вторичные компоненты. В районе местечка Шамбав на поверхность выходит известняк.

Области виноградарства и виноделия

Выделяют три области:

Верхняя долина (Valle superiore), или это самые высоко расположенные в Италии виноградники - на высоте 900-1300 м над уровнем моря. Почва здесь песчаная, ледникового происхождения.

Центральная долина (Valle centrale) Занимает территорию между Авизе и Сан-Винсентом. Возделывают красные сорта винограда, такие как Пти Руж, Мальву-ази и Мускат. Виноградники расположены на высоте 500-700 м над уровнем моря. Почвы глинисто-песчаные и галечные, за исключением Шамбава, где встречаются слои известняка.

Нижняя долина Расположена между Сан-Винсентом и Каремой - местечко чуть ли не на границе региона, совсем близко к провинции Турина (Torino). Преобладает виноград Неббиола (здесь его называют Пикутенер), вино из него долго остается молодым. Тип почвы - глинисто-песчаный.