Сорта винограда

Самые важные - это Темпршшльо (около 35 000 га) и Виура, или Макабео (около 15 000 га). Не столь значительно представлены Каберне Совиньон, Кариньян, Шардоне, Гарнача, Сенсо, Мальвазия, Монастрель, Мускат.

Вина

В основном вина делают из смеси трех сортов винограда. Или из каждого сорта в отдельности, а потом смешивают (ассамбляж). Ферментация (вместе с кожицей, жмыхом) длится 15-30 дней. Созревает вино в барриках, причем каждые шесть месяцев его переливают. До сих пор пользуются одним из способов карбонической мацерации в открытых чанах - так традиционно делается молодое вино (vino mievo). Суть метода заключается в том, что мацерация и первичная ферментация винограда происходит в яме, вырытой в земле и накрытой камнями (lagar), в течение нескольких дней. Потом происходит отжим и начинается нормальная ферментация. Получается вино темно-сливового цвета, насыщенное танинами. Оно настоящее, натуральное, но немного грубовато-простое - на любителя! В новых винодельческих хозяйствах на смену lagar пришли емкости из нержавеющей стали. Продолжительность созревания вина устанавливается Consejo Regulador, но, как правило, виноделы превышают эти сроки, выдерживая вино дольше. На риохские вина идет смесь разных сортов винограда в нужной пропорции. Или вино, на 70-80 % состоящее из Тёмпрани-льо, смешивают с другими винами - получают замечательные красные выдержанные вина, одни из лучших в мире. Их изначальный цвет - темно-красный, но в процессе созревания они немного бледнеют, становятся светло-рубинового цвета, иногда почти бронзового. Аромат фруктовый, насыщенный, богатый, «чувственный», с нотками черешни, иногда ванили. Порой ощущается аромат дымка и едва определим ый - чего-то жареного. Вино «сочное», крепкое (за счет танинов), с удачным соотношением спирта и кислоты. Вкусовые рецепторы ощущают редкую мягкость, утонченность, многогранность. Долгое сливочное послевкусие. В некоторых винах, например бодегас риоханас (Bodegas Riojanas), ощущается привкус ванили.

Особенно хороши Reserva и Gran Reserva, которые в удачные годы сбора выдерживаются по 30 лет, сохраняя лучшие органолептические характеристики. В последнее время многие виноделы сокращают время нахождения вина в бочках, чтобы сохранить вкус винограда, который потом, во время долгого созревания в бочке, перекрывается ванильным и ликерным ароматами.

По древней традиции белые вина созревают в деревянных бочках, становятся золотистого цвета, иногда слегка окисляются (это ощущается по запаху и на вкус). Новая тенденция изготовления белых вин: сусло винограда Виура подвергают ферментации при низкой температуре в емкостях из нержавеющей стали, а потом быстро разливают по бутылкам. А некоторые виноделы дают вину недолго выдержаться в деревянной бочке, с тем чтобы сразу разлить по бутылкам. Больше всего почитателей у белого Rioja, изготовленного по древней традиции, даже молодым энологам нравится именно это вино (благодаря нотке сырной корочки), они сравнивают его с лучшими французскими белыми винами Долины Роны. Высоко ценятся белые маркиз де муриета (Marques de Murrieta). Классическая смесь винограда для белых вин - 95 % Виуры и 5 % Мальвазии. Многие белые вина нового поколения, также как и розовые, особенно вкусные молодые.