В этой стране много истинных ценителей и охотных потребителей изысканных вин, но в самой Великобритании вноградарство и виноделие развиты очень слабо, потому что холодный океанический климат не благоприятстсвует этому (правда, есть редкие исключения).

Историческая справка

Виноградная лоза присутствовала на острове еще до завоевания его Юлием Цезарем, который, кстати, прославился еще и тем, что содействовал распространению винограда и употреблению вина. В 731 году в Церковной истории английской нации Преподобный Беда писал, что «виноград возделывают во многих областях», в IX веке виноград упоминался в Кодексе Альфреда Великого. Брак между Генрихом II и Элеонорой Аквитанской (1152) стал важным импульсом развития виноградарства и виноделия: между Францией и Англией завязались новые межгосударственные связи, на остров было завезено Бордо. В Средние века в небольших аристократических поместьях выращивали немного винограда в личных целях. Позже, в XVI веке, большое количество людей погибло от чумы, и продажа английских вин практически сошла на нет.

Виноградарство и вина

Довольно ограниченное современное виноградарство появилось в Англии благодаря заслуге Рэя Баррингтона Брука, который в 1946 году посадил виноград в собственном поместье Uxtet в Surrey. С коммерческой целью виноград был посажен около Хэмпшира. Первые вина, которые делали из гибридных и немецких сортов, были немного похожи на вина Германии. Максимальное распространение виноградники получили в 2000-м, заняв площадь около 1000 га Из 44 сортов винограда делают сухие вина (в том числе и с благородной плесенью), игристые по классическому методу, а также красные вина, созревающие в деревянных бочках. Немногочисленные собственники крупных виноградников (100 га), а также солидная часть виноградарей (350) поставляют виноград на винодельни. На юге, где теплее благодаря влиянию Гольфстрима, виноградников больше, они сосредоточены в Восточном и Западном Сассексе, а также в долинах Темзы и Северн. В северной части острова виноградники встречаются в Дурхаме (Кент). Самое крупное частное хозяйство Denbies расположено к юго-западу от Лондона, в Сурри. В году около 1000 солнечных часов, виноградники ориентированы на юг. Как следует ожидать, преобладают рано созревающие сорта: Мюллер-Тургау, Сейвал Блан и Райхенштайнер - гибрид, запрещенный ЕС. Виноград растет на холмистой местности на высоте 100 м над уровнем моря. Сбор винограда, часто механизированный, происходит в октябре и ноябре. Делают сухие белые вина - свежие, живые, а также ароматные вина из винограда Хук-сельребе, Шонбургер и Бахус. Очень хорошие игристые вина, произведенные классическим методом, из винограда Пино Нуар и Шардоне. Некоторые сорта (Мерло и Каберне) выращивают в тепличных условиях, из них получают легкое красное вино, в сусло которого (как и для других вин) добавляют сахар, чтобы добиться нужного содержания спирта. Вино бритиш войн (British Wine) делают из концентрата винограда, привезенного с континента.

Ассоциация United Kingdom Vineyard Association включает 6 винодельческих регионов: Weald and Downland, Wessex, Southwest and Wales, Thames and Chittern, EastAnglia, Mercia.